Искусство садоводства коренных народов Северной Америки
«Нетронутая дикая природа», которую якобы впервые увидели европейские поселенцы в Северной Америке, была вовсе не столь дикой, как казалось. Современные исследования показывают: коренные жители на протяжении тысячелетий активно взаимодействовали с окружающей средой и формировали ландшафты, в которых жили. По сути, леса Восточной Северной Америки были не дикой, а одомашненной экосистемой.
Оказалось, что плотность населения коренных народов до прихода европейцев была существенно выше, чем предполагалось ранее — не около миллиона человек, а до 12 миллионов! Особенно густо были заселены территории Среднеатлантического региона и Юга. Некоторые историки утверждают, что в 1492 году плотность населения на востоке Северной Америки могла превышать показатели в некоторых частях Западной Европы. Такая численность населения не могла не оказать заметного воздействия на ландшафт.
Основой землепользования было подсечно-огневое хозяйство. Индейцы вырубали участки леса, выращивали на них традиционные культуры — кукурузу, тыкву, фасоль, — а затем на годы или десятилетия позволяли природе восстановить плодородие почвы. Эти циклы сменялись возвращением на прежние поля. Подсчитано, что в определённый момент площадь таких возделываемых территорий могла достигать 9–11 миллионов гектаров — почти пятая часть от сегодняшних сельхозугодий восточных штатов США.
Однако не только земледелием занимались коренные жители. Они также практиковали агролесоводство — систему устойчивого взаимодействия с лесом, в которой деревья, кустарники и травы рассматривались как источник пищи, лекарств и прочих ресурсов. Эта форма управления природой включала в себя тонкую настройку экосистемы — через выжигание подлеска, сохранение продуктивных видов и создание мозаичных ландшафтов.
Особую роль играли контролируемые палы. В Новой Англии, например, индейцы регулярно устраивали огонь в рощах орешника и гикори, чтобы улучшить условия для опыления и повысить урожайность. Пожары очищали лес от подлеска, способствовали появлению новых растений, привлекали дичь и поддерживали биоразнообразие.
Многие типы саванн и открытых пространств, найденные первыми европейцами, были, вероятно, созданы руками людей. Пожары способствовали росту дубов, ягодных кустарников и других пищевых растений, важных для коренного населения. Олени, индейки, мелкая дичь и большое разнообразие дикорастущих съедобных и лекарственных трав поддерживали стабильный рацион круглый год.
Изобилие в этих лесах восхищало первых европейских колонистов. Но они не осознавали, что такое богатство стало результатом тонкой и длительной работы человека с природой. Их взгляду открывались не девственные чащи, а ландшафты, выстроенные по правилам устойчивого использования и гармоничного сосуществования.
В Калифорнии, например, индейцы веками управляли дубовыми лесами, питаясь желудями. После их изгнания и прекращения палов лес утратил продуктивность и разнообразие. Таким образом, уход за экосистемой требовал постоянного взаимодействия человека с природой.
В масштабах континента леса, управляемые индейцами, возможно, занимали большие территории, чем поля. Заброшенные после земледелия участки превращались в продуктивные поляны, богатые дикорастущей пищей. Европейцы не осознали этого сложного взаимодействия и начали активно вырубать леса, стремясь к своей, «цивилизованной» модели освоения.
К XIX веку последствия были очевидны: значительная часть лесов восточной части материка была уничтожена. Огромные территории были превращены в сельхозугодья, а мозаичная структура лесных экосистем разрушена.
Таким образом, до прихода колонизаторов коренные народы были не просто обитателями леса — они были его хранителями и садовниками. Их методы управления природой — основанные на знании, наблюдении и уважении — могут стать основой для нового взгляда на устойчивое землепользование и восстановление биологических систем.
Автор: Ян Корэуш
166