Для чего использовались в старину санки на Масленицу?

Самым шумным веселым языческим праздником была Масленица, которым провожали зиму.

Считалось, что Масленицу нужно обязательно «потешить»: «Хоть себя заложить, а Масленицу проводить», иначе «будешь жить в горькой беде и худо кончишь». Самыми веселыми были последние четыре дня масленичной недели – «широкая Масленица» Люди гуляли, устраивали обильные застолья с блинами, катались на коньках, на санках и каталках с ледяных гор. Главным действующим лицом в эти дни была молодежь, особенно молодожены, в субботу проводилось чествование молодых – обряд «целование».

Резные и расписные санки использовались не только в детских забавах, но и в обряде с молодоженами – «целовнике». В этот день все новобрачные собирались из окрестных деревень в село, где происходило их чествование. Молодой и молодуха кланялись «миру» – собравшимся деревенским жителям, целовались, а затем съезжали на санях с горы. Под горой молодые должны были целоваться до тех пор, пока не надоест зрителям, кричавшим: «Давай, давай!». Смысл этого обряда – возвеличить новобрачных, а также выразить всеобщее признание и одобрение союзу.

Чтобы спровадить зиму и зло, которое она принесла, устраивали проводы-похороны Масленицы. В это же день возжигали масленичные костры, люди пели, плясали, прыгали через огонь. Пепел Масленицы развеивали по полю. В этом обряде используется продуцирующая, защитная и очищающая сила небесного огня – солнца, которую символизировал земной огонь – костёр. Масленица заканчивалась Прощеным воскресеньем.