MOLDOVENII.MD

Cum subestimăm efectele nocive ale cafelei

Am văzut reclama ei în Groenlanda, la poalele unui ghețar. Am văzut reclama ei pe țărmurile Americii de Sud, unde apele de la Capul Horn se izbesc de stânci. Este consumată de nomazii din deșertul Sinai și de locuitorii satelor îndepărtate din Tibet și China. Rusia o consumă în milioane de litri anual. Reclamele ei pot fi văzute pe panouri publicitare din întreaga Americă de Nord, de la Oceanul Atlantic până la Oceanul Pacific. Plimbându-te pe străzile unui oraș european, nu te poți ascunde de aroma ei. Despre ce este vorba?

Este promovată o otravă: cofeina, conținută în cafea, ceai și în multe băuturi de tip cola.

Mulți oameni consumă băuturi care conțin cofeină deoarece cred că acestea îi înviorează, le oferă energie și încredere în activitatea lor. Cea mai populară băutură care conține cofeină este cafeaua.

În Occident, aproape fiecare persoană cu vârsta de peste 12 ani bea cafea. Numai în Statele Unite sunt consumate anual peste un miliard de kilograme de cafea. La nivel mondial, cantitatea totală se apropie de 5 miliarde de kilograme.

Cinci miliarde de kilograme de... otravă!

Mai mult decât atât, din cele 25 de miliarde de litri de băuturi carbogazoase consumați anual în Statele Unite, aproximativ 65% conțin cofeină. Aceste băuturi reprezintă principala sursă de cofeină pentru adolescenți.

Totul a început atât de nevinovat...

În jurul anului 850 d.Hr., conform legendei, un păstor arab pe nume Kaldi a observat un comportament ciudat al caprelor sale. Animalele, de obicei liniștite, deveniseră extrem de agitate, sărind și alergând fără oprire. Cauza erau fructele unui anumit arbust.

Kaldi a gustat și el fructele. Astfel, pentru prima dată în istorie, omul a experimentat efectul cafelei – o stare neobișnuită de energie și vioiciune. El le-a povestit despre aceasta celorlalți păstori, iar vestea s-a răspândit. Până în secolul al XVII-lea, consumul de cafea era deja răspândit în întreaga lume arabă și în Europa.

Iubitorii de cafea din acea vreme nu puteau ști ce substanțe din boabele de cafea provoacă această stare de stimulare. Dacă ar fi realizat o analiză chimică a boabelor, ar fi descoperit numeroși compuși chimici. Cel mai important dintre ei este cofeina, care are un efect stimulant asupra organismului, în special asupra sistemului nervos.

Cofeina este un drog care aparține familiei xantinelor. Deși teofilina (prezentă în ceai) și teobromina (prezentă în ciocolată) fac parte din aceeași familie, ele diferă considerabil prin structură și efectele biologice. Totuși, majoritatea specialiștilor în nutriție sunt de acord că atât cafeaua, cât și ceaiul și ciocolata conțin cantități semnificative de compuși stimulanți.

Cum acționează cofeina

Profetul Mahomed a interzis în Coran consumul băuturilor care provoacă intoxicație. Mai târziu, unele autorități musulmane au extins această interdicție și asupra cafelei. Nu știm exact motivele lor, deoarece la acea vreme nu existau explicații științifice.

În secolul al XVI-lea, Papa Clement al VIII-lea a adoptat poziția opusă și a declarat cafeaua „o băutură cu adevărat creștină”.

Astăzi, aroma unică și efectul stimulant al cafelei și ceaiului le-au făcut populare în întreaga lume. Mulți consideră aroma cafelei plăcută și apetisantă. Însă cofeina nu doar stimulează, ci are și efecte care pot afecta sănătatea.

La prima vedere, pare că îmbunătățește dispoziția, reduce oboseala, durerile de cap, iritabilitatea și nervozitatea. Însă aceste efecte sunt, în mare parte, iluzorii. Cofeina nu rezolvă problema oboselii.

Poate cineva va spune: „Aseară, conducând mașina, eram pe punctul de a adormi la volan. M-am oprit la o cafenea și am băut două cești de cafea. După aceea am ajuns acasă și am mai urmărit și un program TV.”

Realitatea este că organismul a rămas obosit și după cafea. Doar senzația de oboseală a fost mascată temporar. Reflexele și atenția se pot intensifica pentru scurt timp, dar ulterior pot scădea sub nivelul inițial. Această senzație falsă de vigilență poate contribui la accidente.

Cofeina stimulează sistemul nervos central. Ea mobilizează mecanismele de stres, crescând nivelul glicemiei, frecvența cardiacă, forța contracțiilor inimii și tensiunea arterială. Determină rinichii să producă mai multă urină și accelerează respirația.

Cofeina nu furnizează calorii, nutrienți sau vitamine. Acțiunea sa poate fi comparată cu biciuirea unui cal epuizat: animalul continuă să meargă mai repede, dar oboseala nu dispare.

Pânza de păianjen și cofeina

Un studiu interesant a fost realizat de doctorul Mervyn G. Hardinge la Institutul de Sănătate Publică al Universității Loma Linda.

El a studiat două specii de păianjeni și a observat că una dintre ele țese pânze mari și perfect simetrice. Cercetătorul a injectat doze extrem de mici de cofeină în corpul păianjenilor, echivalente cu efectul a două cești de cafea la un om adult.

Pânzele realizate după administrarea cofeinei au devenit deformate, mai mici, cu mai puține cercuri și cu o structură neregulată. Chiar și la 48 de ore după administrare, efectul era încă vizibil. Abia după aproximativ 96 de ore pânzele reveneau la forma normală.

Pericolele cofeinei

Potrivit autorului, cofeina poate crește nivelul acizilor grași din sânge și poate amplifica reacțiile de stres. De asemenea, stimulează secreția de acid gastric, ceea ce poate favoriza apariția arsurilor la stomac.

Ea stimulează producția hormonilor de stres – adrenalina și noradrenalina – ceea ce poate contribui la creșterea tensiunii arteriale.

Consumul excesiv poate provoca palpitații, anxietate, tulburări de somn și alte simptome neplăcute la persoanele sensibile.

Cafeinismul

Una dintre consecințele consumului excesiv de cofeină este o stare cunoscută în psihiatrie sub numele de „cafeinism”.

Aceasta se caracterizează prin amețeli, anxietate, neliniște, dureri de cap recurente, insomnie, paloare, tremurul mâinilor și transpirație excesivă.

Autorul susține că numeroase cazuri de astfel de simptome s-au ameliorat după eliminarea completă a cofeinei din alimentație.

Ce puteți face?

Evitați consumul excesiv de cafea, ceai negru, băuturi cola și alte produse care conțin cofeină.

Pentru a trece mai ușor peste simptomele de sevraj:

• Beți mai multă apă proaspătă.
• Reduceți temporar solicitările intense.
• Faceți zilnic exerciții fizice.
• Încercați proceduri relaxante cu apă.
• Înlocuiți băuturile stimulante cu infuzii de plante sau băuturi pe bază de cereale.
• Culcați-vă mai devreme și dormiți suficient.

Încercați să trăiți fără dependența de stimulente artificiale. Căutați ceea ce vă face cu adevărat fericiți, îngrijiți-vă sănătatea și păstrați-vă tinerețea cât mai mult timp.

Vernon Foster