MOLDOVENII.MD

Nimeni nu l-a văzut vreodată în viață: ce creatură a fost aruncată la malul oceanului în Noua Zeelandă?

Este unul dintre cei mai misterioși reprezentanți ai faunei planetei.

Balena cu cioc sud-americană (Mesoplodon traversii) este una dintre cele mai rare balene. Acest tip este practic necunoscut. În mare parte și din cauza că oamenii de știință au avut la dispoziție doar fragmente osoase separate, și nimeni nu a văzut această balenă întreagă sau în viață. De aceea, când pe o plajă din Noua Zeelandă a fost descoperit cadavrul unei balene, oamenii de știință au presupus că cel mai probabil este vorba despre balena cu cioc sud-americană. Însă momentan nu pot spune cu exactitate.

Rămășițele unei balene de 5 metri au fost descoperite în sudul provinciei Otago. După o primă inspecție rapidă, experții în mamifere marine de la Departamentul local de Conservare și Muzeul Național Te Papa Tongarewa au considerat că rămășițele aparțin unui mascul de balenă cu cioc sud-americană. Pentru a confirma această presupunere (sau poate pentru a se asigura că nu este doar un alt „globster” fără șanse de identificare), au trimis cadavrul pentru o analiză ADN.

Spre norocul oamenilor de știință, descoperirea a fost suficient de proaspătă pentru a permite o disecție adecvată. Corpul balenei a fost plasat într-o cameră frigorifică, iar mostrele genetice au fost trimise la Universitatea din Auckland. Acum rămâne să aștepte identificarea finală a ADN-ului, proces care poate dura câteva luni.

Cercetătorii vor studia, de asemenea, conținutul stomacului balenei, genetica ei și vor compara acest specimen cu cele anterioare. În perspectivă, aceasta ar putea aduce lumină asupra comportamentului balenelor cu cioc sud-americane, asupra populației lor și asupra motivului pentru care sunt atât de rare.

Acest tip a fost descris pentru prima dată în 1874, pe baza unei mandibule inferioare și a doi dinți colectați pe insula Chatham de pe coasta estică a Noii Zeelande. După aceasta, nu s-a mai auzit nimic despre balenele cu cioc în Noua Zeelandă până în 2010, când cercetătorii au avut la dispoziție rămășițele unei femele adulte și ale unui pui care au fost aruncate la mal în golful Plenty. În 2017, colecția a fost îmbogățită cu încă un exemplar. În total, din secolul al XIX-lea au fost înregistrate doar șase exemplare în întreaga lume, și toate, cu excepția unuia, au fost din Noua Zeelandă.

Când cercetătorii vor studia noul exemplar, este posibil să facă o serie de descoperiri importante care să completeze colecția celor 17 fapte incredibile despre balene.

Autorul textului: Ilya Nenko. Pe baza materialelor Science Alert.