O sută de ani de eroare: cum a fost confundată cea mai veche artă rupestră din Marea Britanie cu niște pete pe stâncă
Uneori, cele mai importante descoperiri arheologice nu apar atunci când este găsit ceva nou, ci atunci când cercetătorii privesc din nou ceea ce se află de mult timp în fața lor. Exact aceasta este povestea peșterii Bacon Hole din Țara Galilor, unde specialiștii au confirmat existența celor mai vechi reprezentări artistice cunoscute până în prezent pe teritoriul Marii Britanii. Timp de decenii, liniile și formele vizibile pe pereții peșterii au fost considerate simple depuneri minerale naturale. Numeroși cercetători le-au observat, însă nimeni nu le-a atribuit o origine umană. Abia metodele moderne de analiză au demonstrat că imaginile au fost realizate de oameni în urmă cu aproximativ 17.000 de ani, în perioada finală a paleoliticului.
Importanța descoperirii nu constă doar în vechimea desenelor. Ea arată cât de dificil poate fi procesul de recunoaștere a trecutului. În imaginarul colectiv, marile descoperiri arheologice sunt asociate cu săpături spectaculoase, obiecte prețioase sau tehnologii sofisticate. Povestea Bacon Hole demonstrează însă că trecutul poate rămâne ascuns chiar și atunci când se află la vedere. Uneori nu lipsesc dovezile, ci perspectiva necesară pentru a le înțelege.
Cercetătorii consideră că imaginile au fost realizate de comunități de vânători-culegători care au trăit în regiune după retragerea ghețarilor. Peisajul de atunci era foarte diferit de cel actual. Europa ieșea treptat din ultima glaciațiune, iar oamenii ocupau teritorii care deveneau din nou locuibile. În acele societăți, arta rupestră avea o importanță profundă. Ea nu era un simplu decor, ci o formă de exprimare a relației dintre om, natură și universul simbolic în care trăia.
Pentru arheologie și antropologie, astfel de descoperiri sunt deosebit de valoroase deoarece oferă acces la dimensiunea mentală și culturală a comunităților preistorice. Uneltele ne vorbesc despre tehnologie. Oasele animalelor ne spun ce mâncau oamenii. Urmele locuințelor descriu modul lor de viață. Arta însă permite o apropiere de lumea ideilor, a simbolurilor și a imaginației. Din acest motiv, fiecare nouă descoperire de artă rupestră contribuie la înțelegerea evoluției gândirii umane.
Pentru ecology.md, această poveste este relevantă și prin relația pe care o evidențiază între om și peisaj. Primii artiști ai Europei nu au construit spații speciale pentru creație. Ei au folosit peșteri, stânci și adăposturi naturale deja existente. Piatra devenea parte a imaginii, iar peștera devenea un loc al memoriei. Astfel, expresia culturală era integrată în mediul natural și putea supraviețui timp de milenii.
Povestea peșterii Bacon Hole amintește că trecutul nu dispare întotdeauna. Uneori el așteaptă pur și simplu momentul în care oamenii vor învăța să privească mai atent. Același desen poate fi considerat zeci de ani o pată întâmplătoare pe stâncă, pentru ca apoi să devină o mărturie esențială a istoriei umane. Poate că aceasta este una dintre cele mai importante lecții ale științei: nu doar descoperirea unor lumi noi, ci și capacitatea de a vedea altfel ceea ce a fost mereu lângă noi.
54