Pentru ce trăiesc oamenii? - Cehov

Îmi reveneau în minte oameni, toți oamenii cunoscuți, pe care cei dragi și apropiați îi duc încetul cu încetul departe de lumina aceasta; îmi aminteam de câinii chinuiți care și-au pierdut mințile; de vrăbii vii smulse de hăituiala copiilor și aruncate în apă - și un lung șir de suferințe surde și lente, pe care le-am observat în acest oraș neîncetat de când eram copil; și nu înțelegeam cu ce trăiesc aceste șaizeci de mii de locuitori, pentru ce citesc Evanghelia, pentru ce se roagă, pentru ce citesc cărți și reviste?

Ce folos le-a adus tot ceea ce a fost scris și rostit până acum, dacă încă au aceeași întunecime sufletească și aceeași aversiune față de libertate, ca acum o sută și trei sute de ani? Aceste șaizeci de mii de locuitori citesc și aud generații întregi despre adevăr, despre milă și libertate, dar totuși mint până în ultima lor zi, își chinuie unii pe alții, și se tem și o urăsc pe libertate, ca pe un dușman...

Anton Pavlovici Cehov, "Viața mea (Povestea unui provincial)".