MOLDOVENII.MD

Solul – noul petrol al secolului XXI: de ce viitorul civilizației depinde de cîțiva centimetri de pămînt

Atunci cînd se vorbește despre resursele strategice ale viitorului, de regulă sînt menționate metalele rare, apa dulce, energia sau tehnologiile bazate pe inteligență artificială. Totuși, tot mai mulți cercetători avertizează că una dintre cele mai valoroase resurse ale planetei se află chiar sub picioarele noastre.

Este vorba despre solul fertil.

La prima vedere, pămîntul pare ceva permanent și neschimbător. În realitate, stratul fertil care susține agricultura și cea mai mare parte a vieții terestre reprezintă o peliculă extrem de subțire a planetei. În medie, grosimea sa este de doar cîteva zeci de centimetri.

Formarea unui singur centimetru de sol fertil poate dura zeci sau chiar sute de ani. În schimb, degradarea lui poate avea loc într-un singur sezon de utilizare necorespunzătoare.

Potrivit organizațiilor internaționale, o parte semnificativă a terenurilor agricole ale lumii se confruntă deja cu procese de degradare. Eroziunea, pierderea materiei organice, compactarea, poluarea chimică și reducerea biodiversității diminuează treptat capacitatea solului de a susține viața.

Situația este cu atît mai îngrijorătoare cu cît degradarea solului se produce aproape invizibil. Dacă dispariția unei păduri sau poluarea unui rîu pot fi observate imediat, epuizarea solului poate continua ani la rînd fără a atrage atenția.

Între timp, solul reprezintă fundamentul securității alimentare globale. Aproximativ 95% din alimentele consumate de oameni depind direct sau indirect de sănătatea ecosistemelor solului.

Importanța sa depășește însă cu mult agricultura.

Cercetările moderne arată că solul joacă un rol esențial în reglarea climei. El stochează mai mult carbon decît atmosfera și vegetația planetei luate împreună. Atunci cînd solurile se degradează, o parte a acestui carbon este eliberată în atmosferă. Atunci cînd sînt regenerate, ele devin un mecanism natural de captare a carbonului.

La fel de importantă este contribuția solului la ciclul apei. Un sol sănătos funcționează asemenea unui burete uriaș. El absoarbe precipitațiile, eliberează treptat umezeala către plante și alimentează rezervele de apă subterană. Solurile degradate își pierd această capacitate, ceea ce favorizează atît secetele, cît și inundațiile.

Din acest motiv, agricultura regenerativă atrage tot mai multă atenție. Spre deosebire de modelul convențional, orientat în principal spre recolta imediată, această abordare urmărește îmbunătățirea continuă a sănătății solului.

Culturile de acoperire, reducerea lucrărilor mecanice, diversitatea plantelor, agroforestieria și întoarcerea materiei organice în sol permit refacerea fertilității și a rezilienței ecosistemelor.

Interesant este faptul că multe dintre aceste practici nu sînt noi. Ele se bazează în mare măsură pe principii utilizate de comunitățile agricole tradiționale cu mult înaintea apariției agriculturii industriale.

Pentru ecology.md, această temă este deosebit de importantă deoarece unește ecologia, sănătatea, securitatea alimentară, clima și viitorul civilizației. Solul devine punctul de intersecție al celor mai importante provocări ale secolului XXI.

Am fost obișnuiți să privim pămîntul ca pe un simplu fundal al existenței noastre. Tot mai multe studii arată însă că tocmai acești cîțiva centimetri de strat fertil pot determina viitorul statelor, economiilor și generațiilor întregi.

Este posibil ca, peste cîteva decenii, omenirea să privească solul la fel cum privește astăzi energia sau petrolul — ca pe o resursă strategică de care depinde stabilitatea întregului sistem. Diferența este că petrolul poate fi înlocuit prin tehnologii noi, însă solul viu nu are încă un substitut.