Unele plante se orientează după lumina infraroșie
O descoperire foarte interesantă a fost făcută de cercetători din SUA: se pare că unii polenizatori găsesc florile după radiația infraroșie.
Într-un nou studiu au fost analizați gândacii gărgăriță (Rhopalotria furfuracea) și s-a încercat înțelegerea modului în care aceștia găsesc conurile de sagovnic (Zamia furfuracea), pe care le vizitează cu mare plăcere. Acest lucru este surprinzător, deoarece aceste insecte au o vedere cromatică foarte slabă, iar „florile” sagovnicului nu se remarcă prin culori vii.
Ipoteza că s-ar orienta după miros a fost respinsă rapid, după ce inflorescențele au fost acoperite cu „punguțe” care nu permiteau răspândirea semnalelor chimice. Chiar și în aceste condiții, gărgărițele reușeau destul de bine să găsească florile preferate.
După o analiză detaliată, cercetătorii au descoperit că gândacii au un organ care le permite să perceapă radiația infraroșie (căldura), iar atunci totul a devenit clar. Conurile de sagovnic sunt capabile să se încălzească cu 8–10 grade peste temperatura mediului ambiant, ceea ce este suficient pentru a fi „văzute” în spectrul infraroșu.
70