Одно из самых красивых явлений природы на грани исчезновения в результате деятельности человека
Большая часть коралловых рифов Карибского моря может исчезнуть в течение 20 лет, основная причина - перелов рыбы-попугая, который поедает макроводоросли, способствующие чрезмерному зарастанию рифов, а также исчезновение водорослеядных морских ежей, предупреждает Организация Объединенных Наций и Международный союз охраны природы.
В настоящее время осталась только шестая часть от существующих прежде кораллов, говорится в исследовании, опубликованном проектом ЮНЕП и МСОП. По данным исследования, с 1970 года площадь территории, покрытой Карибскими кораллами, сократилась более чем на 50%. "Экосистеме в Карибском море был нанесен огромный урон в связи с деятельностью человека, особенно с начала 1980-х годов ", пишут эксперты, отметив среди прочих причин рост численности населения, воздействие рыболовного промысла и загрязнение прибрежных зон.
Ранее климатические изменения считались главной причиной разрушения кораллов. На сегодняшний день, хоть этот фактор и представляет угрозу, способствуя окислению океанов и обесцвечиванию кораллов – что в свою очередь приводит к замедлению или остановке роста рифов – эксперты уже не считают его доминантным. В докладе говорится, что почти полное исчезновение рыб-попугаев, интенсивное рыболовство в последние десятилетия, а также массовая гибель морских ежей в 1983 году в результате неизвестной болезни, являются основными причинами снижения популяции кораллов в Карибском бассейне. Рыбы-попугаи и морские ежи являются основным биологическим звеном, регулирующим численность водорослей, инвазирующих коралловые рифы.
178