Древняя ДНК майя раскрыла: крах цивилизации был перерождением, а не исчезновением

Новое исследование древней ДНК меняет взгляд на «крах» классической цивилизации майя: их города действительно пустели, но сами майя не исчезли, а прошли через глубокую трансформацию. Статья, опубликованная в Current Biology под руководством Шигеки Накагоме из Тринити-колледжа в Дублине, показывает, что жители майя сохраняли генетическую преемственность и адаптировались в условиях политического и климатического кризиса, начавшегося около 1200 лет назад.

Ученые изучили геномы семи человек, найденных возле древнего города Копан в Гондурасе — одного из ключевых центров майя, который процветал столетиями, пока не начал приходить в упадок около 750 г. н. э. Среди изученных ДНК были останки, предположительно принадлежащие правителю династии и возможной жертве ритуала. Эти данные сопоставили с геномами древних и современных народов Америки.

Результаты показали, что майя происходят из позднего архаического периода (ок. 3700–1000 гг. до н. э.) и сохраняли генетическую преемственность вплоть до наших дней, несмотря на коллапс городов в IX–XI веках. «Люди не исчезли, а число жителей уменьшилось», — пояснил Накагоме. Вместо исчезновения произошло общественное обновление: изменились центры власти, начались миграции и слияния культур.

Анализ показал, что в период расцвета в Копане жили люди из горных районов Мексики и других центров майя, таких как Чичен-Ица. Они могли входить в элиту Копана и укреплять свои позиции через политические союзы и браки с местными жителями. Согласно надписям, основатель династии Копана К’инич Якс Кук’ Мо’ сам был чужаком, что подтвердили и генетические данные.

Интересный результат дало захоронение двух мужчин, связанных по мужской линии, но не состоявших в близком родстве. Один был похоронен с почестями, второй, вероятно, стал жертвой ритуала. Это подчеркивает сложность социальной структуры майя, где церемониальные роли не всегда передавались по прямой линии.

Используя моделирование, ученые оценили население Копана на пике около 730 г. н. э. в 19 000 человек, чему способствовало развитие выращивания кукурузы. Но вскоре население сократилось, что совпало с засухами, дефицитом ресурсов и политическим хаосом — частью широкой катастрофы, которую долго считали «загадочным исчезновением» цивилизации майя.

Однако, как показало исследование, это был не конец, а масштабная перестройка общества. «Генетическая преемственность подтверждает, что майя остались, просто их общество изменилось», — подчеркнули ученые. Эти данные дополняют археологические исследования и показывают, что древняя ДНК помогает понять истории выживания, миграции и идентичности, которые выходят за рамки падения городов и династий.

Автор: Ян Корэуш