Годичные кольца японских кедров прятали в себе космические лучи VIII века

Повышенное содержание радиоактивного углерода-14 в годичных кольцах двух японских кедров может свидетельствовать о том, что Земля пережила "бомбардировку" космическими лучами в 774-775 годах нашей эры, заявляют физики в статье, цитируемой lematin.ch.

Деревья и другие виды растительности очень чутко реагируют на малейшие изменения условий обитания - повышение или понижение температуры, энергии солнечного излучения и других факторов. Все эти события отражаются на форме и толщине годовых колец - слоев древесины в стволе, который формируется за сезон роста. Считается, что темные кольца соответствуют неблагоприятным условиям среды, а светлые - благоприятным.

Группа физиков под руководством Фусы Мияке из университета Нагойи (Япония) исследовала годичные кольца двух древних японских кедров для определения точной даты "налета" космических лучей на Землю, которая предположительно произошла между 750 и 820 годами нашей эры.

Как объясняют физики, эпизоды продолжительной "бомбардировки" частицами внеземного происхождения обычно сопровождаются повышением доли тяжелого и радиоактивного изотопа углерода-14 в древесине и мягких тканях растений.

Руководствуясь этой идеей, физики разделили на отдельные годичные кольца тонкие спилы двух японских кедров, которые росли в стране восходящего солнца во время средневековья.

В одном случае они использовали кусочки древесины для вычисления годичных колебаний углерода-14 за период между 770 и 779 годами нашей эры, а во втором - для наблюдения за изменениями средней концентрации тяжелого изотопа углерода за каждые два года в промежутке между 750 и 820 годами нашей эры.

И в том и в другом случае ученые зафиксировали резкое увеличение доли радиогенного углерода в кольцах, относящихся к 774 и 775 годам нашей эры. По их словам, данный пик концентрации нельзя объяснить сезонными вариациями в силе солнечного излучения, так как углерода-14 в кольцах 774 и 775 годов было примерно в 20 раз больше, чем в слоях древесины, сформировавшихся во время повышенной солнечной активности.

По словам исследователей, данный вывод хорошо согласуется с результатами антарктических исследований. Так, в образцах снега 774 и 775 годов, полученных с антарктической станции Купол Фудзи, был зафиксирован аналогичный пик в концентрации другого "космического" элемента - бериллия-10.

Как полагают ученые, источником космических лучей могла выступать мощная сверхновая, взорвавшаяся на относительно близком расстоянии - 6,5 тысячи световых лет - от Солнечной системы. Другой возможной причиной этого могла выступать "супервспышка" на Солнце с мощностью, в несколько десятков раз превосходящей типичную силу солнечных вспышек.