Каньон - это долина реки, которая годами текла в этом месте и вымывала породу слой за слоем

Так образовался и Большой Каньон.

Для геолога стены каньона - летопись истории Земли. Возраст горных пород определяют по содержанию в них радиоактивных элементов (радиоизотопное датирование). Если в камне найдены остатки живых организмов, то можно измерить в них остатки радиоактивного изотопа углерода и сказать как давно существо умерло.

Так проанализировали все склоны Большого каньона. Оказалось, что на слое возрастом 1,4–1,8 миллиарда лет лежит порода, которой максимум 520 миллионов лет. Все слои идут плавно, а вот между этими - провал, будто миллиарда лет и не было. Причем промежуток точно попадает на эпоху перед появлением сложных форм жизни.

Этот феномен называется Великое несоответствие и в нем буквально может храниться секрет зарождения сложных организмов на планете.