Кипр — остров, где кошки были первыми (+Фото)

Говорят, кошка — символ Египта. Но археологи утверждают обратное: самая древняя домашняя кошка родом вовсе не из страны пирамид, а с Кипра.

Около 9500 лет назад на этом острове нашли неолитическое захоронение человека и его кошки — лежавших рядом, как верные друзья. С тех пор у киприотов и кошек особые отношения.

Здесь кошки не просто любимцы — они часть культуры и повседневной жизни. Их можно увидеть повсюду: на древних руинах, в монастырях, в прибрежных кафе, где они лениво тянутся к солнцу и мурлычут в такт морскому ветру.

Туристы шутят, что на Кипре кошки — такие же жители, как люди. И это правда: по оценкам активистов, на каждого киприота приходится хотя бы одна кошка.

Но рай для кошек обернулся проблемой для экосистемы. Численность животных растёт стремительно, и даже местные волонтёры уже не справляются.

Государственная программа стерилизации долгое время охватывала лишь две тысячи животных в год — слишком мало для острова, где кошки буквально повсюду.

Во Всемирный день животных, министр экологии Мария Панайоту объявила: финансирование увеличат втрое — до 300 тысяч евро в год. Это важный шаг, но эксперты уверены, что нужно не только больше средств, но и участие волонтёров, ветеринаров, частных клиник.

«Если упростить процедуру и объединить усилия, популяцию можно стабилизировать всего за четыре года», — считает президент Ветеринарной ассоциации Деметрис Эпаминондас.

Тем временем монастырь Николая Чудотворца «Кошачий», где монахини заботятся о сотнях животных, остаётся символом этой вечной дружбы человека и кошки.

По легенде, в IV веке сюда прибыла Святая Елена — и привезла с собой лодки, полные кошек, чтобы спасти остров от змей. И, похоже, с тех пор Кипр уже не может существовать без своих пушистых спасительниц.

Сегодня кипрские кошки — часть атмосферы острова, мягкое мурлыканье его души. А новые программы помощи дают надежду, что этот древний союз — человека и кошки — сохранится ещё на тысячи лет.