Муравьиное растение

Тропическое растение мирмекодия, произрастающее в Австралии и Азии, – настоящая живая гостиница для местных муравьев.

Насекомые селятся в полой части стебля растения (каудексе), ткань которого отмирает, чтобы образовать сложные ходы, соединенные с входными отверстиями наружу.

Муравьи получают дом, защиту от хищников (у мирмекодии есть шипы) и нектар, выделяемый цветками растения. Взамен эти насекомые защищают мирмекодию от растительноядных животных, а также обеспечивают её питательными веществами. Для этой цели муравьи оставляют в специальных тоннелях свои испражнения и прочие отходы, после разложения которых растение всасывает необходимые ему вещества. Этот симбиоз позволяет мирмекодии собирать питательные вещества с гораздо большей площади, чем она бы могла это сделать только с помощью своих корней.