Острова – источник биоразнообразия!
Мы все больше говорим о биоразнообразии: как его сохранить; о том, что оно является частью приоритетной политики Европейского Союза, что его изменение на местном или глобальном уровне затрагивает всю планету. Что же это такое биоразнообразие и с чем его едят?
Что такое биоразнообразие?
Когда мы говорим о биоразнообразии, то имеем в виду главным образом разнообразие форм жизни на Земле. Но необходим более углубленный подход, в первую очередь, по практическим соображениям.
Так, мы можем говорить о биоразнообразии экосистем - разнообразии экосистем в мире, то есть сообществ организмов и мест их обитания в окружающей среде, биотических и абиотических составляющих; специфическом биоразнообразии во всем диапазоне растительных и животных видов, и в конечном счете, о генетическом разнообразии, то есть о всей совокупности генетических характеристик вида.
Человечество отмечает Международный День Биоразнообразия, учрежденный Постановленией Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций, которая 20 декабря 2000 провозгласила 22 мая днем принятия Конвенции о биологическом разнообразии. Тема 2014 года - биоразнообразие островов, так как они являются истинными сокровищами для ученых, работающих в этой области: каждый из островов представляет собой отдельную уникальную экосистему, так как изоляция предопределила сохранение и эволюцию некоторых эндемических видов растений и животных.
Почему так важны острова?
Вероятно, наиболее известным примером, указывающим на биологическое значение и уникальность островов, является исследование натуралиста Чарльза Дарвина на острове Галапагос. Среди прочего, он сделал ряд замечаний относительно местной популяции зябликов (Geospizinae) и отметил то, что позже легло в основу теории эволюции путем естественного отбора. Все зяблики выглядели одинаково, за исключением клювов, которые были либо короткими и острыми, либо широкими и длинными, округлыми, и т.д. Дарвин выдвинул гипотезу, согласно которой все эти птицы произошли от одного общего предка, который мигрировал на остров, и что различия между клювами появились в результате их адаптации к различным видам еды.
Острова обеспечивают благоприятные условия для развития и эволюции уникальных видов благодаря их изоляции от материка. Островные виды, как правило, становятся уникальными, и чтобы выжить, занимают свою хрупкую экологическую нишу, учитывая то, что ресурсы крайне ограничены. Таким образом они приспосабливаются и приобретают такие специфические характеристики, как гигантизм, карликовость, специальные защитные механизмы, теряют способность летать (в случае птиц).
Острова считаются горячими точками биоразнообразия, где проживает большая концентрация эндемических видов, чем на материках. Например, более 95% существующих видов на Гавайях являются эндемическими для этой зоны. На Маврикии около 50% видов высших растений, млекопитающих, птиц, рептилий и земноводных являются эндемиками. На острове Куба проживают18 видов эндемических млекопитающих, в то время как в Гватемале и Гондурасе, расположенных на материке, их только три.
Будучи изолированными и имеющие ограниченную площадь и ресурсы, острова также весьма уязвимы. Из 724 зарегистрированных за последние 400 лет исчезновений видов, половина приходится на острова. С изменениями в отношениях человек - окружающая среда в течении последних десятилетий, острова подверглись новой серии угроз, представляющих опасность для их хрупкой окружающей среды: загрязнение, инвазивные виды, изменение среды обитания, чрезмерная эксплуатация ресурсов и видов, изменения климата. Эти изменения ставят под угрозу не только биоразнообразие, но и местную островную экономику, так как островитяне относятся к развивающимся государствам и в значительной степени зависят от природных ресурсов.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ 
156