Сахара: пустыня, которая была зелёным миром (+Видео)

Когда мы слышим слово «Сахара», воображение рисует бесконечное море песка, раскалённое солнце и почти полное отсутствие жизни. Однако реальная история крупнейшей жаркой пустыни планеты намного удивительнее любой фантастики. За миллионы лет Сахара переживала периоды, когда на её месте шумели саванны, текли реки, существовали огромные озёра, паслись стада животных и жили многочисленные человеческие сообщества. Сегодня под слоями песка скрывается история, способная полностью изменить наше представление о прошлом Северной Африки.

Сахара занимает территорию около девяти миллионов квадратных километров и простирается через одиннадцать современных государств. Это крупнейшая жаркая пустыня Земли. Однако нынешний облик Сахары — лишь один из этапов её долгой истории. Учёные установили, что в период между примерно 14 500 и 5 000 лет назад значительная часть региона представляла собой зелёную саванну с многочисленными водоёмами. Этот период получил название «Зелёная Сахара» или Африканский влажный период. На месте нынешних песчаных морей существовали озёра, реки и богатая растительность, а климат позволял жить здесь людям и крупным животным.

Подтверждением этого стали тысячи наскальных рисунков, найденных в разных частях пустыни. На них изображены жирафы, бегемоты, крокодилы, антилопы, крупный рогатый скот и даже сцены плавания людей. Эти изображения невозможно объяснить современными условиями Сахары. Они являются своеобразными фотографиями прошлого, сохранившими память о времени, когда пустыня была одним из наиболее благоприятных для жизни регионов Африки.

Последние генетические исследования открыли ещё одну удивительную страницу истории Сахары. В Ливии были изучены останки людей возрастом около семи тысяч лет. Выяснилось, что во времена Зелёной Сахары здесь существовали уникальные человеческие сообщества со своей историей и культурой. Эти люди жили возле озёр и занимались скотоводством задолго до того, как пустыня вновь начала наступать на их земли.

Но Сахара интересна не только своей древней историей. Здесь находятся одни из самых загадочных геологических объектов планеты. Одним из них является ливийское пустынное стекло — полупрозрачное жёлто-зелёное природное стекло, разбросанное по огромным территориям Ливии и Египта. Его происхождение долгое время оставалось загадкой. Сегодня наиболее вероятной считается версия, согласно которой стекло образовалось в результате колоссального космического события — падения или воздушного взрыва крупного астероида либо кометы, расплавивших песок до состояния стекла. Температуры были настолько высокими, что обычный кварцевый песок превратился в материал, который и сегодня вызывает восхищение геологов.

Особый интерес вызывает тот факт, что ливийское пустынное стекло использовалось ещё в Древнем Египте. Из него был изготовлен знаменитый жёлтый скарабей, украшавший нагрудное украшение фараона Тутанхамона. Это означает, что жители долины Нила знали о существовании этих загадочных камней и ценили их задолго до появления современной науки.

Вокруг Сахары существует множество легенд. Некоторые авторы связывают пустынное стекло с гипотезами о древних катастрофах или даже неизвестных высокоразвитых цивилизациях. Однако на сегодняшний день наука не располагает доказательствами существования древних ядерных войн или иных подобных событий. Реальная история Сахары и без того оказывается невероятно богатой и удивительной.

Не менее загадочны и природные явления самой пустыни. В некоторых районах можно услышать так называемые «поющие дюны». При движении миллионов песчинок возникают низкие гулкие звуки, напоминающие работу далёкого двигателя, раскаты грома или пролёт самолёта. Эти звуки способны распространяться на большие расстояния и веками становились частью местных легенд.

Сегодня Сахара кажется символом пустоты. Но в действительности она является огромным архивом памяти Земли. Под её песками скрываются древние русла рек, следы исчезнувших озёр, стоянки людей, наскальные галереи, свидетельства климатических изменений и геологические тайны, возраст которых исчисляется миллионами лет. Чем больше учёные изучают Сахару, тем яснее становится: перед нами не просто пустыня. Перед нами одна из величайших книг истории планеты, многие страницы которой человечеству ещё только предстоит прочитать.