Телескоп ALMA проследил за рождением звезды и планеты (+Видео)

Радиотелескоп ALMA проследил за одновременным формированием звезды HD 142527 в созвездии Волка и окружающих ее планет, что помогло ученым выяснить, как материя протопланетного диска "перетекает" на звезду, несмотря на большое расстояние между ними, говорится в статье, опубликованной в The Independent.

Считается, что планеты и звезды рождаются внутри газопылевых туманностей в результате гравитационного коллапса наиболее плотных их частей. Когда "зародыш" светила вспыхивает, он прогревает близлежащие к нему части протопланетного диска, что уносит остатки газа и пыли из пределов будущей звездной системы. Тем не менее, звезда продолжает набирать вес, и этот процесс является своеобразной научной загадкой.

Группа астрофизиков под руководством Саймона Касассуса (Simon Casassus) из университета Чили в Сантъяго нашла ответ на этот вопрос, изучив молодую звезду HD 142527, расположенную в созвездии Волка на расстоянии в 450 световых лет от Земли, при помощи еще строящегося радиотелескопа ALMA.

Обсерватория ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) работает в миллиметровом и субмиллиметровом диапазоне волн. Этот инструмент еще строится на высокогорном плато Чахнантор в Чили. К 2013 году, когда постройку планируется закончить, он будет состоять из 66 отдельных антенн-приемников.

Касассус и его коллеги выяснили, что промежуток между молодой звездой и протопланетным диском далеко не пуст — он заполнен относительно разреженным слоем газа. На это указали молекулы угарного газа (СО), излучение которых было "поймано" телескопом.

Кроме того, ученые обнаружили спиралеобразные потоки газа внутри диска, однозначно говорящие о существовании протопланетных тел или настоящих планет. Характер движения данных потоков вещества свидетельствует о том, что планеты "стягивают" его на себя, наращивая массу.