Ученые исследуют «мусорный остров» в Тихом океане

Исследовательское судно "Новый горизонт", на борту которого находится команда из 30 ученых, техников и других членов команды, отправилось из США в северную часть Тихого океана для исследования малоизученного скопления пластикового и другого мусора, которое расположено в Мировом океане между Гавайями и Калифорнией. Впервые обнаруженное рыбаками огромное скопление мусора, которое накапливается в Тихом океане под действием течений и ветра, получило название "мусорного острова" или "мусорного водоворота". В течение трех недель ученым предстоит изучить объем и состав этого "мусорного острова", а также определить, как этот мусор распределяется и как влияет на морские организмы, в частности на планктон, микроорганизмы, на небольших рыб и птиц, сообщает РИА Новости со ссылкой на информацию калифорнийского Океанографического института Скриппса.

Через два дня вслед за "Новым Горизонтом" из порта Сан-Франциско вышел второй исследовательский корабль - "Каисеи". Ученые, находящиеся на его борту, планируют произвести ряд экспериментов, чтобы выяснить, возможно ли очистить мировой океан от пластикового мусора, сообщает BBC.

До сих пор о масштабах бедствия в Тихом океане из-за увеличения "мусорного острова" известно немногое. Попадающий в Мировой океан мусор закручивается по часовой стрелке, растягиваясь на сотни километров, примерно на полпути между Японией и западным побережьем США. По некоторым данным, зона загрязнения уже теперь сопоставима с площадью штата Техаса. Ежегодно "мусорный остров" растет в размерах, а под действием течения Эль-Ниньо постоянно смещается на полторы тысячи километров.

Это самое крупное скопление пластикового мусора в Мировом океане. Площадь мусорного острова варьирует от 700 тысяч до 15 миллионов квадратных километров. По приблизительным оценкам, в тихоокеанской воронке может находиться около 100 млн тонн пластика, 80% которого попадает в океан с берегов, а 20% выбрасывается с палуб кораблей. Ежегодно на планете производятся 60 млрд тонн пластика, лишь 5% которого попадает на вторичную переработку...