Уменьшение количества выпадающего снега может повлиять на жизни 2 миллиардов человек

В ближайшие 45 лет глобальное потепление может осушить более 100 водоемов в северном полушарии. Согласно данных американских и европейских исследователей, отсутствие осадков в виде снега может стать тому основной причиной.

Бассейны водоемов в северном полушарии, где проживает более 2 млрд. человек, могут пострадать в будущем из-за дефицита воды, вызванного резким снижением количества снега в холодное время года.

Снег является важным источником питания водоемов, в особенности для территорий вокруг горных районов. Обычно он накапливается в холодное время года на больших высотах, а затем постепенно тает с приходом теплого сезона. Таким образом снег питает водой водоемы ниже по течению весной и летом, когда спрос водоснабжения населения увеличивается в связи с началом сельскохозяйственных работ.

Глобальное потепление может нарушить этот баланс. Когда становится теплее, осадки больше не превращаются в снег, а падают на землю в виде дождя и стекают прямо в водные бассейны. Таким образом, в холодное время года увеличивается риск наводнений, а в теплый – крайней засухи.

В данный момент, накопления сезонного снега обеспечивает водоснабжение почти 100 бассейнов в северном полушарии. По мнению специалистов, к 2060 году это может привести к иссушению водных бассейнов в некоторых регионах на поверхности огромного участка суши - от Калифорнии до Ближнего Востока.

Один из авторов исследования, Джастин Манкин, научный сотрудник Института Земли при Университете Колумбии, пессимистично заявляет: "Специалисты в области управления водных ресурсов почти со всего мира должны быть готовы к ситуации, в которой больше не существует водных запасов в виде снега".

Области, которые пострадают больше других это зоны в северной и центральной Калифорнии, в бассейне Эбро-Дуэро в Португалии, Испании и южной Франции, а также бассейн Шат ал-Араб, доступ к которому имеют государств Ближнего Востока, такие как Ирак и Сирия.

Северная Америка, северная часть Европы, Россия, Китай и южная Азия скорее всего не будут затронуты, так как осадки здесь обеспечивают потребность в воде.