Желаемая личность: можно ли изменить мышление и поведение

Вы когда-нибудь проходили тесты типа «Какая вы песня»?

Кажется очевидным, что они не имеют никакого научного основания. Однако многие, казалось бы, серьезные личностные тесты, используемые для выбора образования и карьеры, также не подкреплены исследованиями. Несмотря на то, что эта индустрия приносит миллиарды долларов, профессиональные личностные тесты, используемые в школах и корпорациях для того, чтобы помочь людям выбрать идеальную профессию, не позволяют предсказать успех в карьере.

Помимо отсутствия научной базы, наиболее популярные подходы к пониманию личности ошибочны в том, что предполагают: наши черты статичны. Иными словами, мы остаемся с тем характером, с которым родились. Однако современные научные исследования личности показывают, что черты могут меняться со временем.

Я медицинский психолог, тема моих исследований — изменения личности. Помимо этого я наблюдала процесс изменений на своем примере: от неаккуратности и лени я пришла к сознательной ответственности. Мои исследования подтверждают то, что я наблюдала в развитии личности и у себя, и у пациентов. Люди могут намеренно формировать черты характера, необходимые для успешной жизни. Это противоречит распространенному мнению о том, что тип личности — это строгие рамки, диктующие выбор партнеров, занятия и карьеры в соответствии с вашими чертами.

Что такое личность

По мнению психологов, личность — это характерный для вас образ мышления, чувств и поведения.

Вы склонны относиться к ситуациям в вашей жизни пессимистично, или же ваш стакан всегда наполовину полон?
Когда вас подрезают на дороге, вы злитесь или проявляете снисхождение (может быть, человек спешит в больницу)?
Чаще откладываете до последней минуты или делаете заранее по плану?

Таким образом можно представить себе личность как набор признаков, которые обобщают ответы на подобные вопросы. В зависимости от ответов, вас можно назвать оптимистом, сочувствующим или надежным человеком.

Еще в 1930-х годах психологи буквально перебирали в словаре все слова, описывающие человеческую природу, и сортировали их по категориям с похожими темами. Например, они объединили такие слова, как «добрый», «внимательный» и «дружелюбный». Они обнаружили, что тысячи слов можно объяснить, отсортировав их по пяти признакам: нейротизм, экстраверсия, добросовестность (деятельность, организованность), доброжелательность (дружелюбие, способность прийти к согласию), и открытость опыту (интеллект).

Важно отметить, что не входит в нашу личность. Люди часто относятся к личности очень трепетно: возможно, вы считаете ее основой своей сущности. Однако, согласно научным определениям, личность — это не ваши симпатии, антипатии или предпочтения, не чувство юмора. Это не ваши ценности или то, что вы считаете важным в жизни.

Другими словами, изменение черт по «Большой пятерке» не меняет вашей глубинной сути. Это просто означает, что вы научитесь реагировать на жизненные ситуации другими мыслями, чувствами и поведением.

Может ли личность измениться? Если помнить, что личность — это привычные мысли, чувства и поведение, то становится ясно: люди все время меняют личности, несмотря на распространенное заблуждение, что это невозможно.

Предположим, вы не очень ответственный человек. Если вы начнете думать: «приходя вовремя, я проявляю уважение к другим», то начнете испытывать гордость, приходя на встречу раньше друзей, и освоите новые модели поведения, которые усиливают пунктуальность. Например, вставать по будильнику, ставить напоминания о встрече и так далее. Так вы станете более надежным человеком. Если вы сохраните эти изменения в мышлении, эмоциях и поведении на протяжении долгого времени — вуаля! — вы надежны. Ваша личность изменилась.

Данные подтверждают эту идею. В целом личность человека меняется на протяжении всей жизни. С возрастом люди испытывают меньше негативных эмоций и больше позитивных, становятся более сознательными, уделяют больше внимания качеству отношений и меньше осуждают других.

Однако здесь есть вариативность. Некоторые люди сильно меняются, а некоторые остаются стабильны. Более того, исследования, в том числе и мое, в которых проверяется, меняют ли вмешательства черты характера с течением времени, показывают, что люди могут ускорить процесс изменения личности, если будут намеренно корректировать мышление и поведение. Эти действия приводят к значимым изменениям менее чем за 20 недель, а не за 20 лет.

Хорошая новость заключается в том, что когнитивно-поведенческие техники относительно просты, и вам не нужно посещать психотерапевта.

Первый компонент включает в себя изменение образа мышления — это когнитивная часть. Вам нужно осознать мысли, чтобы определить, не мешают ли они вам действовать в соответствии с определенной чертой характера. Например, если вы полагаете, что «люди думают только о себе», то, скорее всего, будете настороженно вести себя с окружающими.

Поведенческий компонент включает в себя осознание текущих склонностей к действиям и проверку новых реакций. Если вы выбираете оборонительную позицию по отношению к другим людям, они, скорее всего, будут реагировать на вас негативно. Например, когда они отстраняются или огрызаются, это подтверждает ваше убеждение, что доверять другим нельзя. И наоборот, если вы попробуете вести себя более открыто, скажем, поделитесь с коллегой, что вам трудно справиться с заданием, то у вас будет возможность увидеть, изменится ли при этом отношение окружающих.

Когнитивно-поведенческие методы эффективны для воздействия на личность, потому что личность — это просто характерный образ мышления и поведения. Последовательное изменение мыслей и действий приведет к формированию устойчивых привычек, которые в конечном итоге сотворят желаемую личность.