Bioplastice din alge

Pahare comestibile din alge marine, pungi de cumpărături din amidon de manioc, recipiente pentru mîncare din trestie de zahăr sînt câteva dintre alternativele de bioplastice care au fost produse în Indonezia de cel mai mare producător mondial de alge marine.

Indonezia a fost liderul mondial în producția de alge roșii pînă în 2014, producînd peste 8 milioane de tone pe an. Astăzi, ea ocupă locul doi după China, dar oricum asigură 38% din piața globală.

Dacă industria va reuși, ea poate deveni o armă în lupta împotriva schimbărilor climatice. Algele cresc rapid și absorb dioxidul de carbon din apă și atmosferă. Acest lucru îl face un important absorbant de carbon, care poate fi apoi recoltat și utilizat ca biocombustibili în loc de combustibili fosili.

Acest lucru ar putea fi, de asemenea, o soluție la o altă problemă de mediu din Bali: deșeurile de plastic. Algele marine pot fi folosite ca materie primă pentru ambalaje biodegradabile, chiar comestibile - ar putea înlocui recipientele tradiționale din plastic de unică folosință care alcătuiesc majoritatea gunoiului care poluează plajele din Bali.

Compania Evoware produce din 2016 pahare comestibile de alge marine sub marca Ello Jello. Ele sînt de diferite culori și arome, de la portocaliu la ceai verde. De asemenea, sînt produse ambalaje alimentare și pungi de unică folosință, utilizate de obicei pentru prepararea cafelei instant sau a condimentelor. Într-un restaurant din zona centrală a Jakartei se vinde înghețată în pahare Evoware.

Algele marine sînt cele mai promițătoare datorită versatilității sale și a amplorii uriașe a producției actuale. Piața globală a algelor marine a fost evaluată la peste 4 miliarde de dolari în 2017 și se estimează că va depăși 9 miliarde de dolari pînă în 2024, din care aproximativ 90% sunt alge E. cottonii. Producția de produse alimentare este și acum direcția principală și se așteaptă ca aceasta să crească, dar sînt explorate utilizări alternative. Acestea includ algele ca biomasă pentru combustibil, precum și pentru utilizarea în îngrășăminte, hrană pentru animale și tratarea apelor uzate.