Grădinița în Japonia, Germania, Danemarca: fără lecții, doar joacă

Ce înseamnă o grădiniță bună în Rusia și SUA? Acolo copiii fac activități, sunt dezvoltați și pregătiți pentru școală. Dar ce tip de instituții preșcolare sunt populare în Japonia, Danemarca și Germania? Acolo copiii se joacă toată ziua pe cont propriu și chiar „se murdăresc în noroi”, după cum spune o mamă. Ce le oferă copiilor o grădiniță fără activități speciale? Christina Gross-Loh, care a călătorit prin toată lumea în căutarea celor mai bune metode de educație, își împărtășește impresiile.

În 1989, cercetătorii au comparat educația preșcolară în Japonia, China și SUA; ei au intervievat, printre alții, și părinții copiilor. 67% dintre părinții din China și mai mult de jumătate dintre americani erau convinși că primii ani sunt extrem de importanți pentru pregătirea viitoare pentru școală, de aceea copiii au nevoie de lecții. Doar 2% dintre părinții japonezi au fost de acord cu această idee. „Vrem ca cei mici să se joace, – spune Yasoshima-sensei, directorul grădiniței. – Cum altfel vor înțelege ce le place și cine sunt?”.

Nu voi ascunde faptul că adesea priveam cu nedumerire jocurile copiilor japonezi. De exemplu, într-o zi am urmărit niște copii care făceau dorodango — bile din argilă și nisip. Pur și simplu stăteau și rostogoleau bile, una după alta. Pentru mine jocul acesta părea lipsit de sens — nici măcar nu era ca acele prăjituri de nisip! Alți străini împărtășeau scepticismul meu: o mamă englezoaică chiar și-a luat copilul de șase ani din grădiniță pentru ca el să învețe să citească, „și nu să se murdărească în noroi”.

Directorul mi-a explicat însă că și un astfel de joc contribuie la dezvoltarea copiilor, doar că adulții poate nu înțeleg asta. Omul, atunci când i se oferă libertatea de a alege, învață în acest fel: ocupându-se de ceea ce îl interesează. Mecanica bilelor de argilă le permitea copiilor să descopere lumea prin senzații tactile. Nicio carte nu le-ar fi oferit acest tip de cunoaștere.

Ei studiau argila: cum se schimbă dacă o uzi sau o lași la soare, câtă apă trebuie adăugată pentru a obține densitatea potrivită, câtă forță să aplice. Copiii învățau să-și controleze supărarea și frustrarea când bila se crăpa sau se destrăma, dezvoltând răbdarea, perseverența și ambiția. Dacă cineva călca din greșeală pe creațiile lor, cei mici încercau să rezolve conflictul singuri. Cu cât creștea mai mare grămada de bile, cu atât mai mare era satisfacția copiilor. Așa își câștigau respectul colegilor și dezvoltau abilități de cooperare.

Dar cel mai important lucru în jocurile copiilor (fie că vorbim despre bile de lut, o casă în copac sau vânătoare de insecte) este autonomia. Copiii își stabilesc singuri sarcina și tot ei o îndeplinesc. Adulții nu le impun reguli și nu controlează procesul. Ei nu intervin. Odată m-am așezat și eu să rulez bile, iar copiii se uitau mirați la mine: pentru ei aceasta nu era o activitate de adult.

Copiii nu doar se joacă în lut: ei învață continuu, pun întrebări și găsesc răspunsuri. Ziua lor este plină de activități cu sens. Un student japonez mi-a povestit despre grădinița lui: „În fiecare dimineață mă gândeam ce o să fac azi. Toată ziua era doar a mea”.

Grădinița în Danemarca

În timpul studiilor de masterat, Rebecca a făcut practică într-o „școală forestieră” din partea de vest a Danemarcei. Această instituție pentru copii de trei până la șase ani se afla la marginea unei păduri; pe cealaltă parte era o mică golfire.

Într-o zi de iarnă, când soarele nordic abia se zărea printre vârfurile copacilor, educatorii au mers cu grupa la mare. „Pe drum copiii visau să înoate, iar profesorii doar zâmbeau”, povestește Rebecca. Nimeni nu a încercat să-i convingă de pericol, nimeni nu le-a interzis să se apropie de apă și nimeni nu le-a explicat cât de subțire este gheața.

Copiii adunau pietre și scoici; când o fetiță a spus că vrea să intre în apă, educatoarea i-a răspuns: „Atunci va trebui mai întâi să spargem gheața. Și avem doar un prosop mic”. Fetița a dat din cap și a început să se dezbrace. Unii copii au urmat-o. Educatoarea doar îi privea.

„Am spart gheața lângă țărm, ca să poată intra în apă. Ei râdeau, țipau, iar eu stăteam cu prosopul gata — zâmbește Rebecca. — Niciunul nu a mers mai departe în larg și cu siguranță au ținut minte că înotatul iarna nu e o idee bună. După aceea spuneau că s-au simțit ca niște vikingi adevărați, iar curajul lor m-a impresionat.”

În „școala forestieră”, copiii se jucau ore întregi afară, în orice vreme. În natură se simțeau ca peștele în apă și nu se temeau să exploreze lumea. „Copiii erau rezistenți și sănătoși. Și nici nu aveau nevoie de jucării: își inventau singuri ocupațiile, folosind ceea ce le oferea natura — povestea Rebecca. — Nu există vreme rea, doar haine nepotrivite (o frază pe care am auzit-o des de la scandinavi).”

Grădinița în Germania

Am vizitat și eu o „școală forestieră” la marginea Düsseldorf-ului. Primele clipe m-a surprins liniștea: doar ciripitul păsărilor, trosnetul crengilor și foșnetul frunzelor. Apoi am auzit în depărtare râsete și voci joase.

Apropiindu-mă, am văzut aproximativ cincisprezece copii de trei–șase ani și câțiva adulți. Toți erau îmbrăcați în geci groase cu glugă și purtau cizme impermeabile. Toate materialele necesare activităților — cărți, unelte etc. — erau păstrate într-un mic trailer lângă care se aflau mese și scaune.

Ziua începea cu un cerc pe butuci, unde toți cântau împreună la chitară. Apoi copiii ascultau o poveste. Când timpul de „cerc” se termina, alergau la joacă. Unii săpau în pământ, alții se jucau în nisip, alții se aventurau în pădure — rămâneau în vizorul educatorilor, dar erau pe cont propriu.

Unul dintre educatori, Wolfgang, m-a dus la „leagănul” — o funie agățată de un copac, cu o creangă groasă legată la capăt. Copiii o făcuseră singuri, inclusiv tăierea crengii la lungimea necesară. Să te menții pe un astfel de leagăn nu era ușor, dar tocmai asta îi fascina.

„Frânghia se mișcă, iar copiii trebuie să depună mai mult efort ca să se țină. Ei învață să-și controleze corpul — explică Wolfgang. — Spre deosebire de un loc de joacă obișnuit, aici nu există un scenariu prestabilit. Copiii își inventează singuri jocurile.”

În școala forestieră, profesorul nu spune: „Astăzi facem un leagăn!”. Adulții doar îi ajută pe copii să-și realizeze ideile, dar inițiativa vine mereu de la ei.

În Germania există aproximativ șapte sute de „școli forestiere”, iar numărul lor crește. Germanii cred că cei mici trebuie să petreacă cât mai mult timp afară. Le face bine apropierea de natură și nu e nicio problemă dacă se întorc murdari din cap până-n picioare.

Preșcolarii nu doar că stau toată ziua la aer liber, dar învață să-și controleze corpul, își descoperă propriile abilități și nu sunt forțați într-un program artificial. Comparând copiii din „școlile forestiere” cu cei din grădinițele obișnuite, specialiștii au constatat că primii sunt mai atenți, mai rezistenți, mai pașnici și mai puțin iritabili. Un motiv este că petrec mai puțin timp în spații închise.

Noi ne uităm la un băiețel de cinci ani într-un pulover roșu, care ascuțea atent un băț cu un cuțit mic. Educatorii îi învață pe copii să folosească corect uneltele și îi supraveghează, dar nimeni nu stă deasupra lui să-l certe că s-ar putea răni.

Toată dimineața copiii s-au ocupat de propriile activități: micuța Lina prindea gândaci în iarbă, un grup pompa apă cu o pompă manuală — aveau nevoie de ea pentru joc. La prânz au fost chemați la masă. Apoi au plecat într-o plimbare, luând uneltele și gențile cu ei, mergând într-un ritm stabilit chiar de ei: nimeni nu-i grăbea și se opreau des să observe un arbust sau o piatră interesantă.

În „școlile forestiere”, copiii nu sunt împărțiți pe vârste și nu sunt încărcați cu multe reguli. Ei aleg singuri ce fac și cu cine se joacă, iar cel mai important — au spațiu pentru imaginație și activitate.

Astăzi, lucrul cu copiii din aproape toate grădinițele germane este bazat pe joc. În anii 1970, Germania a încercat să transforme grădinițele în mini-școli axate pe învățare. Câțiva ani mai târziu s-a dovedit că absolvenții acestor grădinițe nu doar că nu erau mai avansați, ci chiar rămâneau în urmă față de cei care frecventaseră grădinițe bazate pe joc. Copiii care se jucaseră liber în copilărie aveau rezultate mai bune la matematică și citit, se adaptau mai ușor, erau mai echilibrați emoțional și manifestau interes pentru învățare și creativitate. Astfel, guvernul german a recunoscut ineficiența reformei. Jocul a fost reabilitat.

Christina Gross-Loh