Грибы — первые хозяева Земли: древние гиганты и бессмертные выжившие

История грибов уходит вглубь сотен миллионов лет. Первые представители этого царства появились около 500 миллионов лет назад, задолго до появления животных. Тогда они были не привычными грибами, а гигантскими колоннами высотой в десятки метров, похожими скорее на деревья.

Грибы оказались удивительно живучими: они пережили падение астероида 65 миллионов лет назад, уничтожившего динозавров, и обосновались даже рядом с реактором Чернобыльской АЭС. Их чёрный цвет в экстремальных условиях — результат уникальной приспособляемости.

Учёные полагают, что споры грибов могли быть занесены из космоса. Они ближе к животным, чем к растениям, и существовали ещё в архейскую эру — более 4 миллиардов лет назад. В палеозое и кайнозое разнообразие грибов только увеличивалось: они сопровождали растения, насекомых и формировавшиеся материки.

Сегодня их изучает отдельная наука — микология. Исследователи предполагают, что грибы обладают особой «разумностью», хотя она паразитична по своей природе. У них есть своя иерархия: низшие виды уступают пространство высшим.

Грибы способны выживать на камнях, в воде, воздухе и даже в космосе. Если жизнь на планете вновь будет уничтожена катастрофой, именно они — вместе с бактериями и вирусами — снова дождутся момента, чтобы начать цикл заново.

Автор: Ян Корэуш