Мебель из бамбука

Восточная, или, как тогда говорили, «китайская», мебель стала особенно модной после того, как принц Уэльский – позднее принц-регент – устроил в Брайтоне так называемый Королевский павильон с Китайской галереей, обставленной привезенной с Востока бамбуковой мебелью. Вскоре образцы такой мебели заполнили все богатые дома Англии.

В конце XVIII в. крупнейшим импортером бамбуковой мебели была английская Вест-индская компания, продававшая ее исключительно с аукционов. В начале XIX в. бамбуковая мебель появилась и в США и тоже быстро вошла в моду.

Привозная бамбуковая мебель включала в себя столы, стулья и диваны. Столешницы и сиденья стульев были покрыты черным лаком – простым или украшенным стилизованными цветами и птицами, а все остальные детали делались из бамбуковых тростей, включая ножки из связанных вместе пучков бамбуковых прутьев. Бамбук на Востоке изгибали, нагревая на пару, или выращивали в специальных формах. Подобная мебель широко экспонировалась в XIX в. на многочисленных международных выставках, а к концу столетия ее стали производить и в самой Англии, при этом мастера заметно отходили от традиционных образцов, приспосабливая свои модели к вкусам европейского покупателя.

Своего пика мода на бамбуковую мебель достигла в 1870-х гг., и высокий спрос на нее держался вплоть до конца столетия. В это время в Европе из бамбука стали делать предметы, неизвестные восточным мастерам: шкафы (в том числе с выдвижными ящиками), письменные и обеденные столы, этажерки, ширмы, различные стулья, магазинные стойки, жардиньерки, книжные полки, жалюзи, рамы для зеркал, настольные лампы и даже гардеробы, кровати и пианино! Короче говоря, тогдашние мастера брались изготовить из бамбука все, что угодно, в буквальном смысле.

Сырье для работы завозилось из Японии, то есть из страны, где, вопреки сложившемуся мнению, никогда не производили бамбуковую мебель. Помимо стеблей бамбука, из Японии в Европу поставлялись лакированные панели и бамбуковые циновки, которые также использовались европейскими и американскими мастерами при изготовлении «восточной» мебели. Методы изготовления такой мебели в целом оставались традиционными, однако в Европе деревянные колышки и клинья, которыми крепили бамбук восточные мастера, стали заменять металлическими шурупами и шпильками (что, кстати говоря, далеко не всегда делало мебель прочнее «настоящей» китайской).

В те времена крупнейшим производителем бамбуковой мебели в Англии оставался В. Ф. Нидхем из Бирмингема, который первым начал использовать надеваемые на ножки мебели металлические наконечники («кольца»). «Восточная» мебель, как правило, состояла из цельной рамы, в которую, помимо бамбука и циновок, в Викторианскую эпоху начали включать декоративную плитку. Изгибали бамбук на пару, а для прочности вставляли в конец полого стебля бамбука металлическую заглушку.

Бамбуковую мебель часто покрывали коричневой морилкой и лаком и окружали позолоченной полоской годовые кольца на бамбуковых стеблях. Во Франции, помимо темной коричневой морилки, начали использовать более светлую, и такая мебель вскоре стала очень популярной во всей Европе и в Америке.

С 1860-х по 1930-е гг. в Европе существовало свыше 150 фирм, производивших бамбуковую мебель, хотя ни одна из них не могла сравниться с фирмой Нидхема, выпускавшей до 4000 предметов в неделю. Одним из крупнейших розничных продавцов бамбуковой мебели после Нидхема считалась фирма «Либерти и К”», основатель которой, Артур Лазенби Либерти, первым открыл собственный крупный магазин. Расцвет торговли «восточной» мебелью пришелся на 1880-1890-е гг.

Бамбуковая мебель была популярна и в Америке, хотя и не так сильно, как в Европе. Здесь также появились мастера, имитировавшие «восточную» мебель из материалов, которые завозились сюда из Британии и Франции. Самым крупным американским производителем бамбуковой мебели была фирма «Перрет Филе и Виберт». Как уже было сказано, французская бамбуковая мебель отличалась светлым колером и предназначена была она, прежде всего, для садов и оранжерей, поэтому ножки предметов для большей устойчивости делали из бамбуковых стеблей диаметром до 13 см.

Хотя с 1930-х гг. спрос на бамбуковую мебель упал, она до сих пор популярна среди владельцев садов и оранжерей, а в последнее время наметился новый всплеск интереса к этой мебели, особенно старой, выпущенной еще в Викторианскую и Эдвардианскую эпохи. Образцы такой мебели можно встретить в крупных комиссионных магазинах, где за них спрашивают очень большие деньги. Однако, как уже было замечено, и современная бамбуковая мебель пользуется достаточным спросом, хотя теперь ее покупают не для использования по назначению, а скорее в декоративных целях.