MOLDOVENII.MD

Озеро Урмия: море, исчезающее при жизни одного поколения

Иногда природные изменения происходят настолько быстро, что человеческая память становится единственным свидетельством того, что ещё недавно здесь существовал совсем другой мир. Там, где сегодня тянется белая соляная равнина, ещё несколько десятилетий назад было настоящее море — огромное, живое, наполненное водой и жизнью.

Это озеро Урмия — один из самых необычных и тревожных экологических феноменов современности.

Оно расположено на северо-западе Ирана, между провинциями Восточный и Западный Азербайджан. Несмотря на название регионов, речь идёт именно об иранской территории. На протяжении тысячелетий здесь существовал огромный солёный водоём, который по размерам и значению нередко сравнивали с внутренним морем.

В древних персидских текстах озеро упоминается как священное. На его берегах археологи обнаруживают следы поселений возрастом более трёх тысяч лет. Люди селились здесь поколениями — рядом с водой, которая казалась вечной частью этого ландшафта.

Ещё в конце XX века Урмия была одним из крупнейших солёных озёр планеты. Его площадь достигала примерно 5 000–5 200 квадратных километров. По воде ходили рыбацкие лодки, на берегах существовали деревни, а летом люди приезжали сюда отдыхать.

Но затем произошло то, что трудно представить.

Может ли море просто исчезнуть?

Не высохнуть за тысячелетия.

Не отступить постепенно.

А исчезнуть практически при жизни одного поколения.

Ответ — да.

Именно это произошло с озером Урмия.

Спутниковые наблюдения показывают, что с начала 1990-х годов озеро потеряло около 90 процентов своего объёма воды. Огромная водная поверхность, которая когда-то казалась бесконечной, превратилась в белую соляную пустыню.

Люди, которые в детстве плавали здесь на лодках, сегодня могут идти пешком по тем же местам.

Там, где раньше плескалась вода, теперь под ногами хрустит соляная корка. Звук напоминает снег, только этот хруст сухой и минеральный. Белая поверхность тянется до самого горизонта.

Но ещё более странным выглядит оставшаяся вода.

Она красная.

Это не метафора. Это реальный цвет. В остатках воды живут галофильные микроорганизмы — бактерии и водоросли, способные существовать в экстремально солёной среде. Когда концентрация соли становится очень высокой, они начинают активно размножаться и окрашивают воду в оттенки от розового до густого кроваво-красного.

Со спутника озеро выглядит как красное пятно посреди белой пустыни.

Если идти по высохшему дну, ощущение становится почти сюрреалистическим. Под ногами хрустит соль. Воздух сухой и резкий. С первого вдоха начинает першить в горле. Кожа на руках постепенно стягивается — концентрация соли в пыли настолько высока, что при длительном контакте может раздражать её.

Но самое тревожное — это скорость, с которой всё произошло.

Рыбаки, работавшие здесь в 1980-е годы, вспоминают, что вода начала уходить не постепенно. В начале 2000-х озеро стало отступать резко. За несколько лет береговая линия сдвинулась на десятки километров.

Лодки, которые раньше стояли у воды, остались на суше. Некоторые из них до сих пор стоят посреди соляной равнины — словно забытые свидетели исчезнувшего моря.

Почему это произошло?

Учёные называют несколько причин, и большинство из них связано с человеческой деятельностью. За последние десятилетия в бассейне озера были построены десятки плотин на реках, которые раньше питали Урмию. Одновременно резко выросло сельское хозяйство, требующее огромных объёмов воды для орошения.

Вода, которая раньше поступала в озеро, стала задерживаться выше по течению.

К этому добавилось изменение климата. Температуры в регионе растут, испарение усиливается, и баланс воды оказался нарушен.

В результате в озеро стало поступать значительно меньше воды, чем оно теряет.

Но исчезновение Урмии оказалось не только экологической проблемой.

Когда огромные площади соляного дна остаются открытыми, ветер начинает поднимать в воздух мельчайшие кристаллы соли. Так возникают соляные бури. Они переносятся на десятки и сотни километров, засаливая почвы и разрушая сельское хозяйство.

В 2013 году иранский эколог Иса Калантарий, впоследствии ставший вице-президентом страны по вопросам окружающей среды, предупредил: если озеро не удастся спасти, последствия могут затронуть около 14 миллионов человек.

Для сравнения — это население целой страны вроде Нидерландов.

Есть и ещё одна странная деталь, о которой геологи говорят всё чаще.

Под высохшим дном озера фиксируются трещины и провалы. Когда соляная корка теряет опору, она может внезапно проседать. В последние годы в нескольких местах люди проваливались под поверхность бывшего озера.

Объяснение связано со строением дна. Под слоем соли остаются мягкие отложения и насыщенные водой породы. Когда озеро исчезает, эти структуры становятся нестабильными.

Земля, которая тысячелетиями находилась под водой, начинает вести себя иначе.

Сегодня Иран пытается спасти озеро Урмия. С 2013 года действует масштабная государственная программа восстановления. Она включает сокращение водозабора в сельском хозяйстве, модернизацию ирригационных систем и увеличение притока воды из рек.

В некоторые годы уровень воды действительно немного поднимается.

Но большинство учёных признаёт: чтобы вернуть озеро к прежнему состоянию, могут понадобиться десятилетия.

История Урмии стала одним из самых наглядных примеров того, как быстро может измениться природная система.

То, что существовало тысячелетиями, может исчезнуть всего за одно человеческое поколение.