Шахтные лошади никогда не знали, что такое дневной свет
Они не дышали свежим воздухом, не паслись на зелёных лугах. Эти лошади были изолированы от внешнего мира, были вынуждены жить во тьме, слепли. Они передвигались только с помощью обоняния и по командам возниц.
Эти лошади рождались во тьме, работали и умирали там же. Их труд был очень тяжёлым: одна такая лошадь могла тащить до восьми самых тяжёлых вагонеток с углём.
Однако даже в таких условиях животные не теряли чувства собственного достоинства. Они, как и другие рабочие, знали свои права.
Например, по звуку вагонеток лошади могли определить, сколько из них к ним прицепили. В таких случаях они отказывались тащить слишком тяжёлый груз.
Они также знали, когда заканчивается рабочий день. Если рабочие пытались заставить их работать сверхурочно, лошади убегали вдоль рельсов.
Труд лошадей в шахтах продолжался до 1972 года — до тех пор, пока их не заменили машины.
Последняя шахтная лошадь по имени Рубин была поднята на поверхность 3 декабря 1972 года. Её встретили под звуки оркестра и с венком из цветов.
Рубин считается самой счастливой из всех шахтных лошадей.
181