У Сулавеси открыли самые древние наскальные изображения в мире (+Фото)

На острове близ Сулавеси удалось найти следы первой волны успешных выходцев из Африки. Всего через несколько тысяч лет после той миграции они уже рисовали на стенах пещер, попасть в которые можно было только через открытое море. Новые данные означают, что антропологам придется вновь существенно пересмотреть представления о возможностях древних людей.

Следы от руки на стене пещеры Лианг Метандуно на острове Муна разглядеть довольно сложно: это малозаметные пятна над более четким коричневым изображением в левой части фото. Коричневые изображения на этой стене пещеры также были оставлены в палеолите, но примерно через 35–45 тысяч лет после создания бледного, дошедшего до наших дней исходного рисунка / © Maxime Aubert

Международная группа ученых исследовала 44 пещеры южной части индонезийской провинции Сулавеси, 14 из которых ранее были неизвестны. В одной из них они нашли следы краски, нанесенной вокруг человеческих ладоней. Несмотря на трафаретную простоту, эти изображения — самые древние из всех известных образцов наскального искусства. Результаты работы опубликовали в журнале Nature.

Авторы работы применили высокоточную уран-ториевую датировку слоя карбоната кальция, перекрывающего изображения в районе Лианг Метандуно на острове Муна (к юго-востоку от Сулавеси). Слой имеет возраст 71,6 ± 3,8 тысячи лет. Из этого следует минимальный возраст изображения — 67,8 ± 3,8 тысячи лет.

Другие изображения, найденные в ходе работы, были менее древними, но куда более проработанными с художественной точки зрения / © Adhi Agus Oktaviana et al.

Эта дата на 16,6 тысячи лет древнее самых ранних известных ранее наскальных изображений в этой части мира. Даже самые древние наскальные изображения Европы моложе на 1,1 тысячи лет. При этом в настоящее время авторами древнейших европейских изображений считаются неандертальцы. Ученые также напомнили, что европейские датировки оспариваются (впрочем, в археологии оспаривают большинство по-настоящему необычных датировок).

Исследователи пришли к выводу, что нашли древнейший известный образец наскального искусства. Они отметили, что достоверно определить, какой именно вид людей оставил эти изображения, невозможно. Тем более что территорию современной Индонезии колонизировали и более ранние виды — не менее миллиона лет назад.

Еще одна группа изучавшихся в ходе работы наскальных изображений / © Adhi Agus Oktaviana et al.

Тем не менее авторы считают наиболее вероятными создателями изображений людей нашего вида, поскольку более архаичные виды считаются неспособными к созданию такого рода искусства. Впрочем, когда-то сходное утверждали и о неандертальцах.

Работа частично проясняет, а частично усложняет картину человеческого прошлого той эпохи. Антропологи ранее уже пришли к выводу, что после выхода из Африки около 70 тысяч лет назад современные люди очень быстро достигли Австралии — примерно 65,0 ± 3,7 тысячи лет назад. Однако маршрут, по которому они преодолели море, оставался неясным, поскольку между континентом и Австралией с Новой Гвинеей (тогда частью континента Сахул) не было обнаружено следов присутствия людей.

Северный маршрут миграции к континенту Сахул, включавшему Австралию и Новую Гвинею, показан на карте стрелками. Синей стрелкой обозначена часть предполагаемого южного морского маршрута миграции / © Adhi Agus Oktaviana et al.

Выдвигались две гипотезы: согласно южной, люди пересекали море через Тимор, а затем попадали в Сахул; согласно северной — двигались через район Сулавеси и прилегающие острова. До сих пор археологических подтверждений северного маршрута колонизации около 70 тысяч лет назад не существовало. Новые изображения стали первыми такими доказательствами.

В то же время картина в целом усложнилась. Нельзя исключать, что миграции происходили сразу по двум маршрутам. Вообще, наши представления о людях палеолита, их гибкости и возможностях в последние годы существенно изменились. Стало известно, что люди завезли на Зондские острова диких свиней еще десятки тысяч лет назад — без сельского хозяйства, исключительно для охоты. А те, кто колонизировал Австралию, и вовсе экспортировали оттуда диких кенгуру на острова, расположенные в сотнях километров от континента, по-видимому, с теми же целями. Люди, способные перевозить немаленьких млекопитающих через открытое море, вполне могли пересекать его и по разным маршрутам.