Astronomii chinezi au descoperit în centrul Căii Lactee o barieră misterioasă

O nouă cercetare realizată de un grup de astronomi de la Academia Chineză de Științe din Nanjing a condus la descoperirea unei bariere misterioase invizibile în centrul Căii Lactee, care separă centrul galactic de razele cosmice care pătrund în galaxia noastră din alte părți ale Universului.

Descoperirea a fost făcută în urma studierii hărții razelor gamma radioactive, care reprezintă o formă specială de lumină cu cea mai mare energie din Univers. Un astfel de fenomen apare atunci când particulele cu viteză mare, numite raze cosmice, pătrund în materie obișnuită. Cercetarea a arătat că în jurul centrului Căii Lactee există o barieră invizibilă care menține densitatea razelor cosmice în regiunea internă la un nivel mult mai scăzut decât în spațiul înconjurător.

Astronomii au presupus că în apropierea centrului Galaxiei o forță necunoscută ar putea accelera particulele la viteze incredibile (foarte apropiate de viteza luminii) și ar crea multe raze cosmice și raze gamma care ies din centrul galactic. Cu toate acestea, barierele invizibile existente permit doar ieșirea razelor cosmice din centrul Căii Lactee, dar le limitează pătrunderea în interior.

Centrul galactic este situat în constelația Săgetătorul, la o distanță de 26.000 de ani lumină de Sistemul Solar. Este cel mai dens loc din Calea Lactee, unde într-un an lumină cubic sunt concentrate de un milion de ori mai multe stele decât în „periferia” galaxiei, unde se află Sistemul Solar. Stelele centrale orbitează în jurul unei găuri negre masive, masa căreia este de 4 milioane de ori mai mare decât masa Soarelui nostru.

Conform presupunerilor astronomilor chinezi, obiectul necunoscut din centrul Căii Lactee „funcționează” ca un accelerator gigant de particule, emițând raze cosmice în galaxie. Oamenii de știință au comparat densitatea razelor cosmice în spațiul din jurul centrului cu densitatea razelor cosmice din centrul galactic. În timpul cercetării, au fost utilizate datele telescopului Fermi Large Area Telescope. Ca rezultat, a fost descoperită o barieră de protecție invizibilă și misterioasă care împiedică pătrunderea razelor cosmice cu energie înaltă în centrul Căii Lactee. Mecanismul de funcționare și motivele apariției acestei bariere de protecție rămân deocamdată o enigmă.