Michelin хочет производить шины из органических материалов

Можно ли производить автомобильные шины, используя в качестве первичного сырья сахарную свеклу, солому или древесные отходы? Как ни странно это может показаться, но второй по величине мировой производитель шин Michelin объявил, что запускает широкомасштабную программу исследований для изучения этой возможности. Французская компания действует не импульсивно, заботясь исключительно о благе окружающей среды, а всего лишь опасается, что в ближайшее время может столкнуться с нехваткой нефтепродуктов.

Проект под кодовым названием BioButterfly предполагает строительство пилотной фабрики и будет реализован в партнерстве с государственным научно-исследовательским центром - IFP Energies Nouvelles и дочерней компанией Axens. Французское агентство по энергоресурсам и окружающей среде предоставит проекту грант в размере 14,7 млн. евро.

Общий объем инвестиций, необходимых для реализации проекта в последующие восемь лет, составляет 52 млн. евро.

Ставки высоки для Michelin. В настоящее время, чтобы производить шины используют смесь натурального и синтетического каучука. Основной синтетический ингредиент - бутадиен - продукт, извлекаемый из нефти, нефтепродуктов, в скором времени станет труднодоступен.

" Мы ожидаем дефицита бутадиена к 2020 году", – сказал Винсент Феррейро (Ferreiro), который несет общую ответственность за развитие материалов и комплектующих компании.

Снижение количества бутадиена связано с ростом добычи сланцевого газа на мировом уровне. Это привело к снижению цены на газ и вынудило химиков сосредоточиться на этом новом источнике энергии в ущерб нефти.

Таким образом, риск дефицита в производстве бутадиена приходится на ежегодное увеличение спроса на 4%.

Устойчивая альтернатива для сохранения бизнеса
Первые признаки дефицита бутадиена удвоили его цену в 2011-2012гг., что равносильно эффекту ударной волны среди производителей. Но с падением китайской экономики цены упали вновь.
Давление будет ощущаться в ближайшее время, и мы не можем продолжать бездействовать", - добавил Феррейро.

План Michelin заключается в тестировании различных органических материалов, которые часто рассматриваются как отходы. Биомасса будет подвергнута процессу ферментации для получения алкоголя, а конечным результатом является формула " био-бутадиена".

"Еще предстоит выяснить, является ли процесс технически конкурентоспособным", - уточнил Жан-Пьер Бурзински, представитель IFP Energies Nouvelles.

Конкуренты Michelin, такие как Bridgestone, или компании нефте- химической промышленности, как Eni и TPC, также участвуют в поиске альтернативы бутадиену.